OTTAVI DI FINALE ARGENTINA - AUSTRALIA 2-1 - Partita sofferta per l'albiceleste. Alla fine batte 2-1 su un'Australia che gioca una gara difensiva nella prima frazione. Gran gol di Lionel Messi che apre il match. Nella ripresa, l'Argentina cattacca, l' Australia si difende. Il secondo gol arriva da Alvarez dopo un errore di Ryan. Nel finale un tiro di Goodwin viene deviato in rete. Si accende il finale, ma alla fine l'Argentina passa ai quarti di finale, dove troverà l'Olanda nel remake della finale 1978.
Primo ottavo di finale in Qatar con il match tra Argentina e Australia all' Ahmad bin Alì Stadium.
Argentina - Australia 2-1
Australia-Argentina, calcisticamente parlando, è Davide contro Golia! Ma se nella Bibbia il valoroso Davide riuscì ad accoppare il cinico gigante con un colpo di frombola, oggi, sul terreno di gioco dello Stadio Ahmad Bin Ali di Al Rayyan, i protagonisti hanno scritto una storia dal finale diverso.
Al 35' di un primo tempo noioso come una canzone degli Inti-Illimani (Roberto Vecchioni Docet) è Leo Messi, moderno Davide tra i giganti della retroguardia australiana, a tirare la prima "fiondata"; la "Pulga", dopo aver raccolto un appoggio di Otamendi, ha caricato il proprio leggendario piede sinistro e ha fulminato un tutt'altro che reattivo Mathew Ryan. Al 57' l'Australia anticipa di 22 giorni il Santo Natale e consegna all'Argentina un regalo impossibile da rifiutare; il protagonista, in negativo, è ancora Mathew Ryan che nel (goffo) tentativo di dribblare De Paul si fa scippare il pallone da Julián Álvarez che poi ha infilato senza problemi. Venti minuti dopo il 2-0 che sembrava aver chiuso i giochi, l’albiceleste restituisce il “cadeau” che riapre la partita; sventola di Goodwin, “fantozziana” deviazione di Enzo Fernandez e (auto)gol del 2-1. I “canguri” prendono coraggio e tentano il colpo con Aziz Behich ma il tentativo è rispedito al mittente da una provvidenziale chiusura di Lisandro Martinez. Dopo un paio di occasioni tragicomicamente sprecate da Lautaro Martinez è un altro Martinez a prendersi gli applausi finali; al 97’, a pochi secondi dal triplice fischio, il diciottenne Garang Kuol ha tra i piedi il pallone che può cambiare gli eventi ma Emiliano Martinez, portiere trentenne dell’Aston Villa, salva tutto con una miracolosa parata che sbatte la porta in faccia alle ultime speranze degli ‘aussies’.
Argentina ai quarti contro l’Olanda, Australia, come nel 2006, a casa dopo un ottimo ottavo di finale.
